Le milieu de terrain de la sélection ghanéenne Thomas Partey, qui doit être jugé au Royaume-Uni pour des accusations de viol, s’est vu refuser un visa d’entrée au Canada afin de participer à la Coupe du monde 2026 de football, a annoncé vendredi la Fédération internationale de football (FIFA).
La FIFA a déclaré : « La FIFA confirme que le joueur Thomas Partey ne pourra pas se rendre du camp de base du Ghana à Boston, aux États-Unis, vers le Canada pour disputer le premier match de son équipe contre le Panama, mercredi 17 juin, après le rejet de sa demande de visa par le gouvernement canadien. »
L’instance mondiale a précisé qu’elle « n’est pas impliquée dans les procédures d’immigration des pays hôtes, y compris dans les décisions relatives aux demandes de visa ».
Elle a ajouté : « Comme lors des précédentes compétitions de la FIFA, c’est en définitive le gouvernement du pays hôte qui décide de l’octroi des visas et de l’autorisation d’entrée sur son territoire. »
De leur côté, les autorités canadiennes chargées de l’immigration ont indiqué qu’elles ne pouvaient fournir de détails concernant des cas individuels, tout en soulignant que la sécurité des citoyens demeure leur priorité.
Dans un communiqué, le ministère canadien de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté a affirmé : « C’est pourquoi le ministère applique ses règles de manière cohérente et sans exception, indépendamment de la nationalité, du statut ou du rôle occupé dans le tournoi. »
Le communiqué ajoute : « Les agents d’immigration sont des décideurs qualifiés qui évaluent l’admissibilité et l’autorisation d’entrée des individus conformément aux lois canadiennes sur l’immigration. S’ils estiment qu’une personne peut représenter un risque pour la sécurité, ils peuvent décider de lui refuser l’entrée. »
Partey devrait toutefois être éligible pour participer aux deux autres matches du Ghana dans le groupe L contre l’Angleterre et la Croatie, qui se dérouleront aux États-Unis.
La sélection africaine pourrait néanmoins retourner au Canada en cas de qualification pour les phases à élimination directe.
Les autorités américaines ont pour leur part déclaré être au courant de la procédure judiciaire en cours, tout en rappelant que « le joueur n’a été reconnu coupable d’aucun crime et a été autorisé à entrer aux États-Unis après l’obtention d’un visa ».
Le Bureau américain des douanes et de la protection des frontières (CBP) a indiqué dans un communiqué : « Tous les voyageurs souhaitant entrer aux États-Unis, y compris les sportifs, les entraîneurs et les membres du personnel, sont soumis à des contrôles effectués par le CBP. »
Il a ajouté : « Les décisions d’admission sont prises au cas par cas, sur la base d’informations relatives à l’application de la loi, à la sécurité nationale et à l’immigration. »
Les politiques migratoires du président américain Donald Trump ont également provoqué plusieurs difficultés pour les ressortissants de certains pays. Ainsi, l’arbitre somalien Omar Artan s’est vu refuser l’entrée sur le territoire américain malgré la possession d’un visa valide.
Les autorités américaines ont également refusé de délivrer des visas à certains membres du staff de soutien de la sélection iranienne, ainsi qu’à des supporters du Sénégal et de la Côte d’Ivoire.
Thomas Partey, ancien milieu de terrain d’Arsenal FC et actuellement joueur de Villarreal CF, a plaidé non coupable de sept chefs d’accusation de viol et d’une accusation d’agression sexuelle liés à des plaintes déposées par quatre femmes entre 2020 et 2022.
Le joueur de 32 ans doit comparaître devant la justice l’année prochaine.
Source: Afp