Longtemps menée puis tenue en échec, l’Allemagne a renversé la Côte d’Ivoire (2-1) et décroché sa qualification pour les 16e de finale du Mondial, sortant pour la première fois depuis 2014 de la phase de poule, samedi à Toronto.
Le scénario est cruel pour les Ivoiriens, qui avaient ouvert le score grâce au capitaine Franck Kessié (30e) et espéraient décrocher une première qualification pour les phases à élimination directe d’une Coupe du monde.
Mais un doublé de Deniz Undav (68e et 90e+4), entré en jeu à la 60e minute, a fait voler en éclats les espoirs d’un soir des Eléphants, qui devront attendre l’ultime journée jeudi de leur groupe E et un match a priori à leur portée face au Petit Poucet Curaçao pour connaître leur destin dans ce Mondial nord-américain. L’Allemagne, qui reste sur onze victoires consécutives, se mesurera au même moment à l’Equateur.
Samedi à Toronto, le choc entre deux vainqueurs de la première journée – l’Allemagne en démonstration contre Curaçao (7-1) et la Côte d’Ivoire au bout du suspense face au Paraguay (1-0) – a tenu toutes ses promesses avec des actions s’enchaînant d’un but à l’autre.
Une fois n’est pas coutume, le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann avait reconduit la même équipe pour confirmer ses bonnes dispositions dans un test d’une autre envergure que celui du Curaçao.
La furia allemande s’est déchaînée dès le début du match avec une tête de Kai Havertz (10e), une frappe de Jamal Musiala qui a frôlé le poteau de Yahia Fofana (12e) ou encore un tir légèrement dévié au-dessus de Felix Nmecha (21e). Dans la foulée, Aleksandar Pavlovic a même marqué de la tête mais sa charge sur Fofana irrégulière a invalidé le but (21e).
Mais pour leur première confrontation avec les Allemands en Coupe du monde, les Ivoiriens d’Emerse Fae ont fait bloc – et profil – bas et montré qu’ils étaient capables de se projeter rapidement et de piquer en retour.
– « Jamais lâché » –
Le rappel a été sévère pour les Allemands punis pour leur fragilité défensive à la demi-heure de jeu. Franck Kessié a récupéré un ballon repoussé façon billard par Nathaniel Brown devant un Manuel Neuer spectateur impuissant (30e, 1-0). Premier but en Coupe du monde du capitaine ivoirien et le deuxième but encaissé par Manuel Neuer sur l’édition 2026 pour seulement deux tirs cadrés.
En seconde période, Nagelsmann a fait entrer en jeu Antonio Rüdiger à la place de Nico Schlotterbeck pour apporter de la densité défensive.
Mais la fébrilité allemande n’a pas disparu avec la pause.
Les Eléphants ont montré tout leur talent avec une défense quasi impeccable, à l’image des duels remportés par Kessié, intraitable dans sa surface (53e).
Leurs contre-attaques ont été tout aussi affolantes qu’en première période avec un tir de la pépite de 19 ans Yan Diomandé (56e), révélation de l’année en Bundesliga avec Leipzig, insaisissable sur son flanc gauche.
Nagelsmann a décidé à l’heure de jeu de faire tourner son effectif. Bien lui en a pris, les entrants Nadiem Amiri et Deniz Undav se chargeant de remettre les deux équipes à égalité, avec une passe décisif du premier et un but du second (68e).
Undav, meilleur buteur allemand de la saison en Bundesliga, a récidivé dans le temps additionnel pour emporter la victoire et la qualification. L’attaquant de Stuttgart, 29 ans, en est à trois buts dans ce mondial. Et pour l’histoire les 240e et 241e buts de l’Allemagne en Coupe du monde, meilleur total avec le Brésil, selon la Fifa.
Le défenseur allemand Jonathan Tah a insisté sur la « mentalité de vainqueurs » et « l’esprit d’équipe » de la Mannschaft: « Nous n’avons jamais lâché », a-t-il réagi sur Magenta TV.
Source: Afp